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Quando tossimos, não é necessário cobrir o nariz e a boca com a mão. De facto, procedendo desta forma, os micróbios depositados na mão podem ser transmitidos a outras pessoas, de forma direta (ao mover as mãos) ou indireta (ao tocar num objeto). Para limitar o risco de contágio, é recomendado cobrir o nariz e a boca com um lenço de papel, de tecido ou a dobra do cotovelo ao tossir ou espirrar. Em todo caso, lembre-se de lavar as mãos regularmente! ¹

Embora a tosse seja um sintoma frequente nos adultos, é ainda mais comum nas crianças. De facto, o seu sistema imunitário ainda está em desenvolvimento, pelo que são mais suscetíveis a infeções respiratórias do que os adultos. As crianças pequenas e saudáveis sofrem geralmente 7 a 10 episódios de infeção respiratória que podem provocar tosse no decurso de um ano. Na maioria das vezes, esta tosse desaparece em cerca de 10 a 15 dias, com uma diminuição gradual dos sintomas. Isto corresponde a cerca de 100 dias de tosse por ano. O pico da frequência de tosse ocorre por volta dos 6 anos de idade. ²

A tosse seca pode ser particularmente problemática e cansativa, e neste caso é importante aliviá-la. Dependendo da causa desta tosse seca, podem ser prescritos tratamentos como um antitússico, por exemplo. Por outro lado, é muito importante respeitar o mecanismo da tosse com expetoração, que corresponde de certa forma a um mecanismo natural de “limpeza”. Por outro lado, o descongestionamento das vias respiratórias pode ser auxiliado com alguns medicamentos que fluidificam as secreções e facilitam a sua eliminação. ³

Para o tratamento da tosse, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o uso de uma solução emoliente, como uma preparação à base de glicerol, para aliviar a tosse seca associada à irritação da garganta.⁴